Premier voyage en Shinkansen : Quel billet de siège choisir ? (Guide complet)
1. Types de Shinkansen
En résumé :
Le Japon compte dix types de Shinkansen, exploités par cinq compagnies JR. Parmi eux, huit lignes régulières et deux mini-Shinkansen.
2. Classification des sièges Shinkansen
Les nouveaux passagers du Shinkansen peuvent se demander quel type de billet acheter.
Il existe quatre types de sièges Shinkansen : les sièges non réservés, les sièges réservés, les voitures vertes (グリーン座) et la Grande Classe.
2.1 Sièges non réservés
Sièges non réservés : Comme leur nom l'indique, ils offrent la liberté de s'asseoir où l'on veut, à condition d'avoir un siège. En général, les trois premières voitures Shinkansen sont des sièges non réservés. Si un siège est libre, vous pouvez vous y asseoir. Sinon, vous devrez rester debout.
Avant le départ, vérifiez sur grand écran quelle voiture est le siège non réservé.
Les sièges non réservés sont les moins chers et offrent le meilleur rapport qualité-prix si vous voyagez en dehors des heures de pointe ou si votre trajet est court.
L'avantage des sièges non réservés est qu'ils offrent une plus grande liberté de déplacement, sans restriction de voiture. Le jour de l'achat, vous pouvez voyager dans n'importe quelle voiture non réservée sur la ligne Shinkansen pour laquelle vous avez acheté votre billet. Bien entendu, les sièges non réservés peuvent également être convertis en sièges réservés avant l'embarquement, moyennant un supplément.
Remarques :
1. Il n'y a pas de sièges non réservés sur le Shinkansen Tohoku.
2. Pendant les périodes de pointe au Japon (comme le Nouvel An), certaines lignes (comme le train Nozomi) réservent tous leurs sièges, éliminant ainsi les sièges non réservés.
3. Pour les voyageurs transportant des bagages volumineux, certaines lignes Shinkansen exigent des sièges réservés.
2.2 Sièges réservés
Comme son nom l'indique, un siège réservé désigne une place spécifique. Par conséquent, en achetant un siège réservé, vous achetez un billet pour une place spécifique dans un train spécifique.
Les sièges réservés et non réservés se trouvent dans le même wagon, avec les mêmes places.
Que faire si je souhaite modifier mon billet ? Puis-je obtenir un remboursement ?
Si votre billet n'a pas été utilisé, vous ne pouvez le modifier qu'une seule fois avant le départ. Vous pouvez le faire à n'importe quel guichet JR (non seulement pour les billets achetés en gare, mais aussi pour les billets achetés dans les boutiques à prix réduits).
Si vous manquez le train après son départ, vous ne pourrez pas changer de place pour un siège réservé dans le train suivant, mais vous pourrez toujours vous asseoir à un siège non réservé.
2.3 Voitures écologiques
Les voitures écologiques offrent des sièges plus spacieux que les sièges réservés et non réservés, et sont généralement mieux équipées. Par conséquent, leur coût est légèrement plus élevé. Si votre trajet est plus long, pensez à opter pour une voiture écologique.
Les voitures écologiques arborent un logo en forme de trèfle à quatre feuilles vert et sont présentes non seulement à bord du Shinkansen, mais aussi sur d'autres trains.
2.4 Voitures Premium
Les voitures Premium offrent des sièges plus confortables et luxueux que les voitures vertes. Actuellement, elles sont disponibles sur certains trains du Tohoku Shinkansen, du Hokkaido Shinkansen et du Hokuriku Shinkansen. Leurs tarifs sont plus élevés que ceux des voitures vertes, et des collations et boissons sont offertes.
3. Réglementation relative aux bagages du Shinkansen
À partir de mai 2020, les passagers des trains Tokaido, Sanyo, Kyushu et Nishikyushu transportant des bagages mesurant entre 160 cm et 250 cm de longueur, de largeur et de hauteur devront réserver une place à l'avance. Tout manquement à cette obligation entraînera des frais de bagages de 1 000 yens (sauf pour les sièges non réservés).
Les bagages de moins de 160 cm peuvent être placés directement dans le compartiment supérieur ou devant votre siège sans réservation. Les bagages de plus de 250 cm ne sont pas acceptés en Shinkansen.
Cette règle existe depuis un certain temps, mais honnêtement, elle n'est pas très bien appliquée. J'ai souvent réservé des places au dernier rang du train, pour finalement découvrir qu'elles étaient déjà occupées au moment de l'embarquement. Dans ces cas-là, j'ai dû négocier avec le contrôleur, qui arrive parfois bien après mon embarquement. Si ma place n'est pas côté couloir, je reste coincée à m'accrocher à mes bagages.
Après tant de rencontres, j'ai appris à me coordonner : je demande simplement dans le train : « À qui appartient le dernier siège réservé ? Pouvez-vous vous déplacer ? »
